RSV of Respiratoir syncytieel virus is een zeer besmettelijk virus dat veel voorkomt en luchtweginfecties bij mensen van alle leeftijden veroorzaakt.
Besmetting met het RSV-virus zorgt niet voor langdurige immuniteit, waardoor je tijdens je hele leven opnieuw besmet kan worden. Een herinfectie met het virus leidt meestal tot een milde verkoudheid. De meeste mensen herstellen binnen één tot twee weken. Maar bij kwetsbare mensen met een verminderde immuniteit, met een onderliggende long-of hartziekte of diabetes of bij volwassenen vanaf 60 jaar kan dit leiden tot ernstigere ziekten en aandoeningen van de onderste luchtwegen.
RSV is de belangrijkste oorzaak van lagere luchtweginfecties bij baby’s jonger dan één jaar. Vaak leidt de ziekte tot complicaties (zoals longontsteking), een ziekenhuisopname omwille van ernstige ademhalingsproblemen, tot zelfs overlijden. Sinds 10 januari 2024 is er een vaccin beschikbaar dat baby’s in hun eerste levensmaanden beschermt tegen RSV. Dit vaccin moet worden toegediend aan de moeder in het derde zwangerschapstrimester.
